"Olviden las viejas historias sobre serpientes que hipnotizan a sus presas. La serpiente de tentáculos del sudeste asiático ha desarrollado una técnica más efectiva. Esta pequeña serpiente de agua ha encontrado una forma de sobresaltar a su presa de forma que ésta termina "huyendo" hacia las fauces de su depredador cuando cree que está escapando.
Además, la reacción del pez es tan predecible que la culebra realmente se límita a colocarse en la posición donde se situará la cabeza del pez en lugar de seguir su movimiento (en la imagen).
"Yo no he sido capaz de encontrar datos de ningún otro depredador que exhiba una habilidad parecida para influir y predecir la conducta de sus presas", declaró Kenneth Catania, profesor asociado de biología en la Universidad Vanderbilt, que ha empelado cámaras de vídeo de alta velocidad para descifrar en dectalle esta peculiar técnica de caza. Sus observaciones se publican en la edición digital anticipada del próximo número de la revista Proceedings.
Catania estudia los cerebros y conductas de especies con especializaciones extremas. Se vió atraido por la serpiente de tentáculos porque es la única culebra que está equipada con un par de pequeños tentáculos en su nariz. Los movimientos tomados se reducen a sólo unas pocas centésimas de segundo y resultan demasiado rápidas para el ojo humano. Sin embargo, la reacción de la presa es incluso más rápida aunque en este caso sólo le sirve para caer antes en las fauces de su atacante (...)"
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